Se você tem um ouriço-pigmeu-africano em casa, talvez já tenha passado por uma situação meio estranha: no começo estava tudo normal, mas depois de alguns dias você percebeu um cheiro forte perto do recinto.
A primeira reação costuma ser pensar que o próprio ouriço está fedendo.
Só que, muitas vezes, o cheiro vem de outra coisa: forração suja, fezes acumuladas, urina, comida escondida ou até alguma sujeira presa no corpo do animal.
Antes de dar banho no ouriço, vale descobrir de onde o cheiro realmente está vindo.
Primeiro: o cheiro vem do ouriço ou do lugar onde ele fica?
Faça um teste simples.
À noite, quando o ouriço estiver acordado, retire-o do recinto por alguns minutos e coloque-o em um local limpo e seguro.
Depois chegue perto e observe.
Se o animal não estiver com um cheiro forte, mas o recinto estiver com odor desagradável, provavelmente o problema está no ambiente.
Isso acontece principalmente quando a forração acumula urina e fezes ou quando restos de comida ficam escondidos em algum canto.
O ouriço é um animal noturno e passa boa parte do dia descansando. Quando começa a circular à noite, pode espalhar ainda mais sujeira pelo espaço.
A forração pode estar segurando o cheiro
Esse é um dos primeiros lugares para olhar.
Às vezes, a parte de cima parece limpa, mas a forração que fica embaixo já está úmida.
Levante um pouco do material e veja se existe região úmida, manchas amareladas, fezes escondidas, cheiro de urina ou pedaços de comida.
Se você encontra um ponto úmido toda vez no mesmo lugar, não adianta apenas trocar a parte de cima. É melhor limpar aquela área e entender por que o animal está usando sempre aquele canto.
Também vale observar se a toca ou caminha está acumulando sujeira.
Um recinto pode parecer organizado por fora e ainda ter bastante odor concentrado dentro da toca.
A roda pode ser a verdadeira culpada
Esse é um detalhe que muita gente percebe só depois.
O ouriço costuma usar a roda durante a noite. Se ele faz xixi ou cocô enquanto corre, a roda pode ficar suja rapidamente.
Então, se você sente cheiro forte quando chega perto do recinto pela manhã, olhe a roda antes de culpar o animal.
Passe um papel ou pano úmido na superfície e veja a quantidade de sujeira.
Se estiver suja, a limpeza frequente da roda pode fazer uma diferença enorme no cheiro do ambiente.
É um daqueles cuidados pequenos que acabam passando despercebidos quando a pessoa está preocupada apenas com a troca da forração.
Restos de comida também podem causar cheiro
Outra situação comum é encontrar um pedacinho de comida escondido.
Se você oferece ração úmida, insetos ou outros alimentos que podem se deteriorar, não deixe restos espalhados pelo recinto.
Faça uma inspeção rápida pela manhã.
Olhe embaixo da toca, atrás dos objetos, perto da roda e nos cantos do recinto.
Isso leva poucos minutos e pode evitar que um pequeno pedaço de alimento vire uma fonte de mau cheiro.
O ouriço se sujou enquanto fazia as necessidades?
Às vezes o cheiro realmente está no animal.
Isso pode acontecer quando fezes ou urina entram em contato com as patas, barriga ou parte traseira do corpo.
Antes de pensar em um banho completo, veja se existe apenas uma sujeira localizada.
Se for apenas uma pequena área suja, uma limpeza pontual pode ser mais simples do que colocar o animal inteiro na água.
O objetivo não é deixar o ouriço com cheiro de shampoo. É retirar a sujeira que está causando o odor.
Dar banho toda vez que aparecer cheiro não é uma boa solução
É tentador pensar: “Está com cheiro? Vou dar banho.”
Mas isso pode virar um ciclo desnecessário.
O problema pode estar no recinto, na roda ou na alimentação. Você dá banho no ouriço, ele fica limpo por um momento e, poucos dias depois, o cheiro volta.
Nesse caso, o banho não resolveu a causa.
Para um pet pequeno como o ouriço-pigmeu-africano, é mais interessante descobrir por que ele está ficando sujo do que simplesmente aumentar a frequência dos banhos.
E produtos perfumados também não devem ser usados para tentar mascarar o odor.
E quando o cheiro vem realmente do corpo?
Aqui vale prestar mais atenção.
Se você limpa o recinto, troca a forração, higieniza a roda e remove os restos de comida, mas o ouriço continua com um cheiro diferente e forte, observe a pele e o corpo.
Procure sinais como pele muito irritada, descamação intensa, feridas, secreção, região constantemente úmida, coceira muito frequente e mudança repentina de comportamento.
Um cheiro diferente sozinho não permite dizer qual é a causa.
Mas cheiro forte junto com alteração na pele ou no comportamento merece mais atenção e pode justificar uma avaliação com um médico-veterinário que tenha experiência com animais não convencionais.
Se o cheiro apareceu de repente, pense no que mudou
Essa é uma das perguntas mais úteis para fazer.
O que mudou na última semana? Você trocou a forração, mudou a alimentação, colocou uma toca nova, começou a oferecer algum alimento diferente ou reduziu a limpeza?
O ouriço passou a usar mais a roda ou mudou a temperatura do ambiente?
Esse tipo de comparação costuma ser mais útil do que simplesmente procurar o melhor produto para tirar cheiro.
Por exemplo, se o odor apareceu logo depois de trocar a forração, vale observar se o novo material está absorvendo bem a umidade.
Se apareceu depois de mudar a alimentação, veja se existem restos diferentes no recinto.
Uma rotina simples para controlar o cheiro
Você não precisa ficar desmontando o recinto inteiro todos os dias.
Uma rotina prática pode ser:
Todos os dias, retire restos de comida, verifique a roda, retire fezes visíveis e olhe se existe alguma área molhada.
Durante a semana, confira a toca, observe a forração, limpe os pontos mais sujos e lave os acessórios que acumulam sujeira.
Na limpeza geral, troque a forração conforme a necessidade, limpe o recinto, higienize os acessórios e deixe tudo completamente seco antes de montar novamente.
O intervalo exato depende do tamanho do recinto, da forração usada, da rotina do animal e de quanto ele suja o espaço.
Uma dica para quem está começando
Não tente deixar o recinto com cheiro de casa perfumada.
O objetivo é ter um ambiente limpo, seco e bem cuidado, não um recinto cheio de aromatizantes.
Se você precisa usar perfume ou produto para esconder o cheiro do ouriço, provavelmente existe alguma coisa na rotina de limpeza que merece ser revisada.
Também vale evitar produtos com fragrância forte diretamente no animal.
Quando o cheiro merece atenção?
Se o cheiro aparece principalmente no recinto e melhora depois da limpeza, provavelmente você está lidando com uma questão de higiene e manejo.
Mas se o odor vem do próprio animal e continua mesmo depois de uma limpeza adequada, especialmente quando aparece junto com feridas, secreções, coceira intensa, pele alterada ou mudança de comportamento, não tente resolver apenas com banho.
Nesse caso, procure um veterinário acostumado a atender pets não convencionais.
Conclusão
Quando um ouriço começa a ficar com cheiro forte, a primeira coisa que vale fazer é simples: não dê banho imediatamente. Confira a roda, a forração, a toca e os cantos onde podem existir restos de comida. Muitas vezes, o cheiro do ouriço é, na verdade, o cheiro do lugar onde ele passa a noite. E se o odor realmente vier do corpo e continuar mesmo com o recinto limpo, aí vale investigar com mais cuidado em vez de tentar apenas disfarçá-lo.
